姐姐记忆中的虎子

年长杏虎两岁的二姐许琳华在丹阳农村一家私营小厂做会计工作。尽管此次来京十分突然，但这位朴实、有心的姐姐匆忙之中没忘了带上弟弟今年的两封家信，这成了即将出版的《未完成的战地日记》中难得的资料。回想着昨天的往事，姐弟深情溢于言表。

杏虎能有今天的成绩，二姐琳华功不可没。1981年秋，杏虎升入初三时，村里分田到户了，许家分得12亩地。父亲是队长，事情多，身体又不好；大姐几年前远嫁安徽，年过半百的母亲成了主要劳力。刚刚上了一个多月高中的二姐，只好退学了，尽管自己的成绩也很出色，但她知道，“弟弟是家里唯一的男孩子，是全家的希望，唯一的机会得留给他。”

杏虎默默加倍努力学习的同时，没忘了抓住可能的机会在家中尽上一个男子汉的责任。许琳华回忆说：“当时，我们家有两块地，一块在3里地以外，一块在家门口。分地后，正赶上收稻。那几天，虎子早早就起来，抓紧上学前的时间帮我割门口地里的稻子，中午跑几里山路从学校赶回来。那会儿，我们俩都还算是学生，干起活来手生，虎子瘦瘦高高弯着腰埋头割稻的样子，直到今天还印在我的脑子里”。“稻子割完以后，就得拿到场上去烘，烘稻子非得四、五个人做不行。”怕记者听不懂，善于表达的二姐琳华比划着，“一个人往‘老虎机’里喂，要一个人在下面补，一个人在前面抄，还有一个重任就是将地里的稻子挑到场上。虎子太瘦了，年龄又小，怕他挑不动，爸妈不让他挑，他不吭不响，扛上扁担就下地了。一会儿，就看见虎子两手拽着扁担，挑着稻子过来了，其实他真挑得很吃力，两个肩膀都压出了血。初三毕业班，学习是很紧张的，应该温习功课，可是虎子心疼爸妈，舍不得老父亲去挑，真舍不得。他知道自己多干一些，父母就能少干一些。那一年家中两块地里的稻子都是虎子一个人挑到场上去的。就在前两天母亲还和我说起这些事。”坚强的二姐哽咽了。

虎子考上省重点丹阳中学后，二姐琳华也到村办工厂上了班，每月工资30元钱，其中22元给住校的虎子交生活费，有时再塞给他5块钱买学习用品零用。许琳华告诉记者，他们家到丹阳18里路，每个星期六，虎子都是从学校走回家，其实车票才2角钱。

“那时，家里人最高兴的时候就是年前了，村里能偶尔分些咸塘鱼，等虎子星期六从学校回来，家人一块儿吃。每次，母亲都忘不了，额外留一些给虎子带上。可是虎子心细，走的时候，他总能把妈藏在自己包里的咸鱼悄悄找出来，再悄悄地放在家里，他很少带走。如果家里做了咸菜，母亲也一定会给他带上一些。”

尽管家里很拮据，但是高中时代的杏虎却有过一次拒绝助学金的经历，为此倔强的他还和老父亲产生了分歧。

二姐许琳华回忆说：虎子上高二时，南京一所著名高校到省丹中挑学生，选上的，每学期先给100元助学金，将来再保送入学。学校推荐了虎子。当时，爸爸很希望他答应下来。可虎子拒绝了，他觉得自己读了这些年书，应该在高考中试一试自己的实力。这得到了二姐的有力支持，“我对父亲说‘虎子读得书多，有主见，就让他自己拿主意吧，别主宰他’；母亲也说‘他觉得怎样就怎样，三年学下来，总得给孩子个机会试试自己有多大能耐’。”就这样，虎子放弃了到手的助学金。因为英文好，虎子报了文科，两年后如愿地考上了北京外国语学院。

“接到虎子大学通知书那天，我们家里摆了喜酒，许多亲朋好友前来祝贺，听说虎子考上了北京的大学，全村都跟着高兴。晚上我们家还（花钱）放了一场电影。”二姐许琳华沉浸在旧日的喜悦中。

作为送给心爱的弟弟的礼物，“我给虎子买了他的第一块手表，一块彩面双狮表，花了132块钱，当时是我们那里最好的。一直到今年虎子还戴着这块表，他舍不得丢。”（经证实，13年来，这块饱含着姐弟深情的珍贵手表一直伴随着杏虎，包括在南联盟战斗的日日夜夜。）

“村办厂子效益一直不太好，还记得虎子上大学时，我的工资常常不按时发，可是虎子从来不吭声要钱，寄多少就是多少，没钱就熬着。”说到这儿，许琳华抽泣起来。

大三暑假，凭着自己过硬的塞语和相当不错的英语，虎子开始带（国外旅游）团了，有了自己的收入，经济上不再用二姐接济了。琳华清楚地记得，那一年虎子是7月27日接到国旅通知回京带团的，8月1日杏虎的外甥就出生了，怕虎子知道后赶回来，二姐一直瞒着他。后来，同村的同学写信告诉了虎子。虎子当即给二姐写了信，信中说，“姐，我真不知道这么快你就生了，要知道，我无论如何也得在家等着服侍你呀。姐，将来咱们的生活条件好了，一定让孩子受最好的教育，让他有见识，我希望他胸怀广大，就叫吴昊（孩子父亲姓吴）吧。”二姐看过信后哭了。第二年，虎子回家，给1周岁的小吴昊买了一个很大的狮子狗，还买了一套衣服。姐姐问玩具花了多少钱，虎子告诉她70元，二姐心疼得不得了。许琳华告诉记者，1994年她凑钱在镇上买了一套房子，春节虎子回家硬塞给了她3000元钱。

那年，虎子携颖颖回家结婚，见了懂事漂亮的儿媳，两位老人心甜如蜜。在农村，儿子结婚是老人最大的喜事，家里又摆上了喜酒，琳华告诉记者，在村里，他们家就摆过两次喜酒，上一次是虎子考上大学时。

“我还记得，颖颖、虎子和小吴昊扛着渔棍（渔杆），打着赤脚，一路跑到塘里去，一家人团团圆圆、开开心心的样子。”